・ある種のハエのオスがメスに対して求愛の「プレゼントを贈る」のは、脳のどの回路の働きによるのか、その“配線構造”を解明。
・その“配線構造”を別種のハエの脳内に遺伝子操作で再現することで、プレゼントを贈る行動の“種間移植”に成功。
・ごく少数の神経細胞のつながり方の違いが新たな求愛儀式の進化につながる可能性。
名古屋大学大学院理学研究科の田中 良弥 講師、国立研究開発法人情報通信研究機構（NICT（エヌアイシーティー））未来ICT研究所の原 佑介 主任研究員、山元 大輔 室長は、東北大学、杏林大学、東京理科大学、国立遺伝学研究所、名古屋大学トランスフォーマティブ生命分子研究所（WPI-ITbM）と共同で、遺伝子操作による行動の種間移植に成功しました。
動物の行動は、種によって違っています。霊長類で言えば、ヒト、ゴリラ、チンパンジーのやることはそれぞれ違います。本研究では、脳の神経接続のパターンを決める遺伝子１個を操作することによって、A種特有の行動をB種に行わせることに成功しました。いわば、行動の進化を人為的に再現したものであり、生物進化の理解を大きく前進させる成果です。
昆虫には、プロポーズの際にオスがメスにキスをして自分の飲んだ果汁をプレゼントとして口移しで贈る種があります。ヒメウスグロショウジョウバエ（ショウジョウバエ属）というハエの一種です。この種の脳の神経ネットワークを模倣した回路を遺伝子操作によって同属の別種、キイロショウジョウバエに持たせたところ、操作された種のオスが、本来は決して行わないプレゼントを贈るための行動をするようになりました。
１個の遺伝子を人為的に操作して脳内の神経のつながり（シナプス）を変更し、丸ごとの行動を“種間移植”した例はこれまでありませんでした。行動が脳の中で作り上げられる仕組み、それが進化していく過程を実験的に解き明かした点が画期的であり、そのインパクトは計り知れません。
行動進化の解明は心の起源の理解を深め、人々の世界観を豊かにするものと言えます。実用面では、有害動物の行動を制御することで、共存共栄を実現する技術の開発などが想定できます。さらには、そのロジックを応用することで、自律的に動作を切り替える移動体の制御技術など、ICTの開発につながることが期待されます。
本研究成果は２０２5年8月15日午前3時（日本時間）に米国の科学誌『Science』に掲載されました。
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雑誌名：Science
論文タイトル：Cross-species implementation of an innate courtship behavior by manipulation of the sex-determinant gene
著者：Ryoya Tanaka*†, Yusuke Hara†, Kosei Sato, Soh Kohatsu, Hinata Murakami, Tomohiro Higuchi, Takeshi Awasaki, Shu Kondo, Atsushi Toyoda, Azusa Kamikouchi, Daisuke Yamamoto* （†共同筆頭著者, *共同責任著者を示す）
DOI: 10.1126/science.adp5831
URL: https://www.science.org/doi/10.1126/science.adp5831
大学院理学研究科 田中 良弥 講師
https://www.bio.nagoya-u.ac.jp/~NC_home/index2.htm
