みなさん、こんにちは！大学に入る前は、履修登録、パソコン、教科書、サークルなど、考えることが一気に増えます。その中で、意外と悩むのが第二外国語の選択です。高校まで英語を中心に学んできた人にとって、大学で新しい言語を選ぶと言われても、何を基準にすればよいのか分かりにくいと思います。

 

第二外国語は、単に新しい言語を少し学ぶだけの科目ではありません。一定期間、毎週の授業として向き合うことになり、予習、小テスト、発音練習、会話練習、期末試験なども関わってきます。だからこそ、なんとなくで選ぶよりも、自分の関心、将来像、大学生活との相性を考えて選ぶことが大切です。

今回は、どの言語が一番よいかを決めるのではなく、大学に入ってから後悔しにくい第二外国語の選び方を整理してみます。

 

 

将来とのつながりから考えてみる

第二外国語を選ぶとき、まず考えやすいのは将来とのつながりです。海外と関わる仕事をしたいのか、研究で海外文献を読む機会が多そうなのか、留学や国際交流に関心があるのかによって、合う言語は変わります。

 

たとえば、中国語は、中国語圏とのビジネス、研究、旅行、交流などを考えるうえで接点を持ちやすい言語の一つです。中国は人口規模も大きく、経済や技術、文化の面でも日本と関わりが深いため、将来の選択肢を広げるという意味で関心を持つ人も多いと思います。

 

もちろん、需要がありそうだからという理由だけで選ぶ必要はありません。ただ、将来の仕事や研究で使う可能性が少しでもありそうなら、その言語に触れておくことは、自分の視野を広げるきっかけになります。完璧に話せるようにならなくても、言語の仕組みや文化的背景を知っているだけで、相手の国や地域を理解しやすくなることがあります。

 

 

専門分野との相性を見る

学部や将来の専門分野から考える方法もあります。たとえば、医学、薬学、生命科学、化学などの分野では、歴史的にドイツ語と関わりが深い用語や考え方に触れることがあります。現在の研究や論文では英語が中心ですが、ドイツ語を学ぶことで、ヨーロッパの学問や文化への理解が広がります。

 

また、文学、思想、芸術、国際関係、地域研究などに関心がある人にとっては、フランス語、ドイツ語、ロシア語、スペイン語、朝鮮・韓国語、中国語など、それぞれの言語圏にある本、映画、音楽、歴史を知る入口になります。言語は単なる道具ではなく、その地域のものの見方に触れるための窓でもあります。

                                     

 

趣味から選ぶのも十分に意味がある

第二外国語は、将来の仕事に直結するものだけを選ぶ必要はありません。映画を字幕なしで少しでも理解したい、好きな小説や詩を原文で読んでみたい、音楽の歌詞を自分で味わいたい、旅行先で現地の言葉を使ってみたい。こうした趣味をきっかけに選ぶのも、十分に自然な選び方です。

 

むしろ、言語学習は地道な作業が多いので、好きという感情はかなり大きな力になります。単語を覚える、発音を練習する、文法を確認するという作業は、興味がないと負担に感じやすいです。一方で、好きな映画や本、音楽とつながっていると、授業外でも少し調べてみようという気持ちが生まれます。

 

私が新入生に伝えるなら、趣味で選ぶことを軽く見なくてよいということです。大学の授業は、将来に役立つかどうかだけでなく、自分の関心を広げる場でもあります。

 

                                           

友達と一緒に学べるかも考える

第二外国語は、一人で黙々と勉強するよりも、誰かと一緒に練習した方が続けやすい場面があります。特に、発音、会話、小テスト前の確認、単語の暗記などは、一人だけで進めると負担に感じやすいです。新しい言語では、最初のうちは何が分からないのかも分からないことがあります。

 

そのため、友達と同じ言語を選ぶことも、一つの現実的な選び方だと思います。友達がいると、授業後に少し確認したり、発音を練習したり、テスト前に問題を出し合ったりできます。分からないところを共有できるだけでも、心理的な負担はかなり小さくなります。

 

ただし、友達が選ぶから何も考えずに同じ言語にする、という決め方は少し危険です。自分にまったく興味がない言語だと、途中から苦しくなることもあります。友達と一緒に学べる安心感と、自分自身の興味や将来との接点の両方を見ておくと、より納得しやすい選択になります。

 

 

負担感と評価方法も確認する

一方で、興味や友達とのつながりだけで決めると、入学後に思ったより大変だと感じることもあります。文字を新しく覚える必要があるのか、発音が難しいのか、会話練習が多いのか、小テストが頻繁にあるのかなど、授業の形式によって負担感は変わります。

 

大学では、第二外国語以外にも専門科目、実験、レポート、サークル、アルバイトなどが並行して進みます。そのため、どれだけ興味があっても、生活全体の中で無理なく続けられるかは考えておいた方がよいです。

 

ここで重要なのは、楽そうな言語を探すことではなく、自分にとって続けやすい形式を探すことです。こつこつ小テストで積み上げる方が得意な人もいれば、期末試験に向けてまとめて勉強する方が合う人もいます。

 

おわりに

第二外国語の選択に、誰にとっても正しい一つの答えはありません。将来の仕事や研究を見据えて選ぶのもよいですし、専門分野とのつながりで選ぶのもよいです。映画、本、音楽、旅行など、自分の趣味から選ぶことにも意味があります。さらに、友達と一緒に学べるかどうかも、実際に続けていくうえでは大切な視点です。

 

大切なのは、人気がありそうだから、友達が選ぶから、楽だと聞いたから、という理由だけで決めないことです。自分の将来像、専門分野、趣味、一緒に学べる環境、負担感、評価方法を確認し、納得できる選択に近づけることが大切です。

 

まずは、気になる言語を二つか三つ挙げてみてください。そして、それぞれについて、将来との接点、興味の強さ、友達と学びやすいか、授業として続けやすそうかを考えてみてください。第二外国語の選択は小さな履修上の選択に見えますが、大学で新しい世界に触れる最初の入口になるかもしれません！

Profile

所属：創薬科学研究科　修士２年

出身地：愛知県

出身校：愛知県立岡崎高等学校